オランダキジカクシ　（アスパラガス）　Asparagus officinalis

オランダキジカクシ　（アスパラガス）　Asparagus officinalis　（キジカクシ科　クサスギカズラ属）

　アスパラガス、昔は缶詰でしかお目にかかれなかった。なんと柔らかくておいしい野菜なのだろうか、と思ったことが記憶に残っている。昔は土寄せして育てたホワイトアスパラであったが、最近は緑色のグリーンアスパラが主流となった。北海道や長野県などの冷涼な地域で出荷量が多いが、温暖な地方でも栽培できる。

　オランダキジカクシは雌雄異株である。雌雄異株の場合、雄株と雌株で繁殖に関するエネルギー投資の量が異なるため、成長速度や大きさが異なることがある。オランダキジカクシもその例であり、雄株は果実・種子を作る必要がないので、春の新芽はより太く、価値が高いとの事である。種や苗の段階から雌雄が判別できるようにならないか、と工夫されているようだが、簡単ではないようだ。

　原産地は地中海東部とのこと。地中海地域を起源とする野菜は数多く、アスパラも地中海か、と感心してしまう。草丈は1.5mを超えようか。6月頃に花が咲き、果実は秋に赤く熟す。