クリ Castanea crenata Sieb. et Zucc.

　ブナ科 Fagaceae

クリは山地で良く見られる落葉性の高木である．街路樹や公園に植えられたり，里山でもクリの実を食用にするために植栽されている．植物体（幹）は高さ約20m，それに応じて幹の太さも太くなる．幹の表面は多数縦に割れ目がある．葉は互生し，長さ約10cm，わりと硬めで葉縁には鋸歯（ギザギザ）がありその先端は針状に鋭くとがる．落葉性でしかも葉が大きいため，管理は大変である．初夏になると次第に雄花が開き始める．高木の上，枝を広くのばすため，花の集まり（花序）は大変な数となる．花序は長さ約10〜20cmと長く，20〜30本が集まって垂れ下がっているように見える．そのときの花のにおいも割合強く香ることが知られている．雌雄同株であり，雄花も充分につくことから受粉もしやすいと考えられる．また，一般にクリはトゲがついたものを指すがこれを「総苞（そうほう）」とよび，それを割って出てくるのが実（堅果：けんか）である．堅果は約２個入っており，小さいクリの方が味が良いと言われている．

日本には北海道の比較的暖かい地方〜本州，四国，九州まで幅広く分布している．植栽も行われている．