ノコンギク　Aster microcephalus var. ovatus

ノコンギク　Aster microcephalus var. ovatus　（キク科　シオン属）

　ノコンギクの花は夏の終わりから秋（８～11月頃）に咲く。茎の上部が数多く枝分かれして、先端に頭花をつける。頭花には筒状花と舌状花があり、内側の筒状花は黄色、外側の舌状花は淡青紫色。総苞片の上部は紅紫色になる。そう果には長い冠毛（5.0㎜程度）があり、開花直後の花でも、中を開くと冠毛がよく目立つ。冠毛が長いため風散布種子とも思えるが、タンポポ類のようにフワフワ飛ぶことはなさそうである。
　ノコンギクの葉は互生する。茎葉はほとんど無柄だが、根出葉は有柄。茎葉の葉身は長楕円形でへりに粗い鋸歯がある。葉の両面に剛毛があり、触るとざらつく。
　中国地方では、秋に淡青紫色の花を咲かせる代表的な野菊として、ノコンギク、ヨメナ、オオユウガギクがある。これらは大変よく似るものであるが、花が咲いていれば比較的容易に見分けることが出来る。