ウリノキ

　ウリノキ Alangium platanifolium var. trilobus　（ウリノキ科　ウリノキ属）

　ウリノキは北海道から九州、朝鮮・中国に分布する落葉低木。高さは数ｍ。葉は互生し、長さ10～20ｃｍで、３裂することが多いが、若い個体では時に５裂する。葉の質は薄くて平坦。表面にはまばらに毛があり、裏面には軟毛が密生する。このような薄くて大きな葉は風の強い場所での生育には適さない。主な生育地は谷沿いの沢筋や林縁などであり、撮影にストロボが欲しいような暗い場所であることが多い。暖温帯上部から冷温帯びの夏緑広葉樹林の谷部の林縁に見られる。花は白色で、５～６月に咲く。花の形はおもしろく、一度見たら忘れられない。花弁は６枚であり、花が開くと巻きあがってカールし、長い葯（3cmほどで12本）が出てくる。葉の形がウリに似ているので、瓜の木との名前が付いた。