| ベニノキ Bixa orellana （ベニノキ科 ベニノキ属） |
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かなり昔になってしまったが、ハワイの植物園で「口紅の木」と紹介された。特に気にせず、話題性は低いと見てアップしていなかったが、最近、赤色の染料をつくる木として何度か眼にしたのでアレだアレだとアップすることにした。名前を教えてもらったときは、果実の形と色が口紅に似ているということであろうと勝手に解釈していたが、どうやら口紅の顔料として使うという意味らしい。ということで、英語名はLipstick Plant、Annatto。赤色の色素を確保することは古代より大変関心が高く、様々な工夫がなされてきた。本種もその１つであろう。 1属1種という類縁種のない植物で、南アメリカ熱帯原産。オレンジ色の色素 Annatto を採取するために栽培される。アマゾン流域ではこの色素でボディーペインティングする。その際の映像にこのベニノキが登場するわけである。図鑑によれば花はピンク色で美しい。 |
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