単にタデ（蓼）といえば、このヤナギタデを指す。その辛さ故に川魚などの香辛料として使われてきた。双葉の頃から辛いので、この味で同定が可能である。まだ花の咲いていない時期の河川調査では、タデ類の同定で舌がしびれてしまうこともある。このような辛い草でも食べる虫がおり、朝から晩まで一日中タデだけを食べている様を見て「蓼食う虫も好きずき」という諺が産まれた。
　刺身のつまに時折このタデの双葉が使われる。上の画像で、サーモンの上にのせられている紫色のものである。もっとも、このタデはヤナギタデではないようで、ムラサキタデとかイトタデなどの同様な辛味を持つタデであるという。