| クリスマス・ローズ Helleborus spp. （キンポウゲ科 クリスマスローズ属） |
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比較的最近に流行りだした園芸植物にクリスマス・ローズがある。最初の頃にはおとなしい花色のものだけであったが、最近は色も鮮やかなものが増え、八重咲きのものも出回るようになった。実際にはたくさんの種の総称であり、園芸的に作出された雑種もあるとのこと。ヘレボルスと属名で呼ぶべきとの意見もあるが、一般的に呼ばれているクリスマス・ローズとしておこう。 この仲間は東ヨーロッパからバルカン半島、トルコ、シリアなどに自生しているとのこと。この地域は気温の高い夏に降水量が少なく、秋から春にかけての低温の時期に降水量が比較的多い、地中海性気候あるいはそれに近い気候のエリアである。したがって、夏は夏眠し、秋から冬にかけて生長して花を咲かせる性質を持つ。菜の花の仲間やチューリップ、スイセンなどの地中海に起源を持つ植物群の一員であり、名前のごとく、冬を彩る植物として貴重である。 クリスマス・ローズの花は、残念ながら下を向いて咲くことが多く、せっかくの美しい花を上から見ることが少ない。花の大きさの割に花茎が細く、花を持ち上げることができていない。キンポウゲの仲間は、花弁のように見えるものは萼片であるので、裏から見ると緑の萼は存在しない。 |
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