シモツケソウは関東地方以西の本州・四国・九州に分布する多年草。やや湿った草原から、湿原の周辺などに生育する。６月の後半から８月にかけて美しい淡紅色の花を咲かせる。花の色には濃淡があり、白色に近いものから紅色のものまであり、湿原の周辺などで群生して開花していると、特に美しい。

　草丈は１ｍ近くになり、群落を形成している場合にはほぼ直立するが、多くは光の方向に伸びてもたれかかる。葉は複葉であるが、頂小葉が大きく５〜７裂して１枚の葉のようにみえ、葉柄の側小葉は托葉と間違えてしまうほど小さい。