ツクシハギ

　ツクシハギ　Lespedeza homoloba　（マメ科　ハギ属）

　マメの花は5つの花弁からなるのが基本であるが、蝶形花とよばれ、花弁の形がそれぞれ異なっている。上方に反り返っているのが旗弁であり、よく目立つ。その下側に両側に開いているものが翼弁、中心でおしべとめしべを両側から挟むような形となっているものが竜骨弁である。竜の骨は（当然）見たことがない。西洋タイプの帆船には、船の先端から船尾にかけて中心部に太い構造材があり、これに肋骨のように材を組み、板を貼り付ける。竜骨弁は、ちょうど船の船首から船尾にかけての姿によく似ているとの意味であり、舟弁とも呼ばれる。
　ツクシハギの花は、翼弁が濃赤紫色であり、他の旗弁や竜骨弁とコントラストをなしており、おしゃれである。ツクシハギはヤマハギとよく似ており区別しにくいが、花では顎裂片の先端が円頭であり、脈が目立たない点で区別される。