アメリカノリノキ　Hydrangea arborescens　（ユキノシタ科　アジサイ属）

アメリカノリノキはセイヨウアジサイともよばれ、改良された栽培品種はアナベルと呼ばれる。ここに掲載したものは園芸的に改良されたものであろう。北アメリカ原産の落葉低木で、高さ1mほどになる。春から伸びた幹の頂端に直径10〜20cmほどの花序を形成する。装飾花は全体にあり、花弁状の萼片は３〜４枚。普通花は装飾花より下にあって目立たない。花序は最初は薄い緑色で半開きのまま次第に大きくなり、やがて美しい白色の花となる。咲き終わると再び緑色を帯びてくる。洋花には珍しく、シックな日本的ともいえる花である。 　アメリカノリノキとはどんな意味だろう？　ノリノキとはノリウツギのことであり、和紙をすくときの糊（のり）として使ったことによるが、アメリカノリノキも糊として使ったのであろうか？　それともノリウツギによく似ているとのことであろうか？　北米原産のアジサイ属の植物はノリウツギのイメージを持つとのことで、どうやらアメリカノリウツギといった意味の命名のようである。