ヤブラン

ヤブラン　Liriope muscari　（キジカクシ科　ヤブラン属）

　ヤブランは関東地方以西の温暖な地に生育する常緑の多年草。東南アジアにも分布する。常緑樹林の林床にも生育するが、林縁や明るい谷筋でなければこの画像のような花を咲かせることは少ない。常緑樹林の中に生育するシュンランと葉が似ている。和名はその類似点に着目したのではないかと思う。シュンランの葉は先端が尖っており、やや堅いがヤブランの葉の先端は鈍頭に終わっており、やや柔らかい。

　古くから庭園にも植栽されており、斑入りの品種もある。根の一部が肥厚して貯水器官となっており、乾燥に対する抵抗力は強い。そのような点も庭園や公園などでの地被植栽に適している。

　植物が花を咲かせる時期はなんといっても春であるが、秋の始まりにも花を咲かせる植物はたくさんあって、秋の到来を感じさせる。ヤブランもそのような植物の１つであり、夜が涼しくなると待ちかねたように花を咲かせる。このような常緑樹林域に生育する多年草は、種子を稔らせるための期間がまだ十分にあるので、高温の盛夏を避け、気候の温暖な秋にじっくりと花を咲かせ、果実を作るのであろう。秋に稔った果実は動物や鳥たちへの恵みとなる。ヤブランも晩秋に種子散布されることをねらっている。