【極相モザイク説】
　理論的には純生産量がゼロになって生長も衰退もない状態が極相植生であるが、個々の植物個体は生長し続けなければ個体は存続できない。水の通導組織である導管は死んだ組織であるが、永遠に機能し続けることはできない。導管や仮導管などの通同組織の寿命は、早いものでは数年、長いものでも10年程度で閉塞され、使われなくなる。したがって、必ず毎年樹木は肥大し、新しい枝を作る必要がある。個々の個体としては生長し続ける必要があり、一部の樹木が枯死するので群落としては生長していない状況が極相植生であることになる。
　このように見てくると、極相植生と呼ばれるものの中でも大木が枯損したり、ぽっかりと空いた空間に若い樹木が勢いよく生育している状態が存在することになるはずである。すべての樹木が大きく生長し、これ以上生長しにくい状態の森林を過塾林と呼んだりする。
　１つの極相林と呼ばれるものの中にも、若木によって回復しつつある「建設相」、大きく生長した樹木によって占められている「成熟相」、大きく育った樹木の一部が枯死している「衰退相」などの様々な状態がモザイク状に存在しており、部分的には発達しつつあり、また部分的には衰退しつつある状況で極相林が維持されていることが実体であるはず。このように、極相植生も動的であるという観点から極相植生の維持機構を説明したのが極相モザイク説である。

参考：「極相林は二酸化炭素同化能力が弱いので、伐った方がよい」との意見は本当か？