| ヒレハリソウ（コンフリー） Symphytum officinale （ムラサキ科 ヒレハリソウ属） |
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ヒレハリソウはヨーロッパ原産の多年草。ヒレハリソウという名前よりもコンフリーの方が、なじみがあると思う。明治時代に導入され、食用・薬用に栽培され、牧草としても利用されるそうである。確かに刈り取られても再生力は強く、何食わぬ顔で毎年路傍などに生えている。高さ１ｍ程度にまで育ち、全体に荒い毛が多い。葉は大きく根生葉は長さ30cmほどで葉柄は翼状に茎まで流れている。花茎には翼があり、これが「ヒレハリ」の名前の由来になっている。花は５月の終わり頃から咲き始め、花序は先端が巻いて、ムラサキ科の特徴をよく示している。花は野生化したものでは淡紫色のものが多いという。筒状で先端は５裂し、中間で狭まって白いベルトを巻いたようになっている。裾の狭まったミニスカートといったところでしょうか。花の内部には５本の雄しべがあるが、細長い三角形の付属体のほうが、よく目立つ。 有名な割には食べたことがない。いつか食べてみたいと思っていたら、有毒であるとの情報が舞い込んだ。「コンフリー（Symphytum spp.）が原因と思われるヒトの肝静脈閉塞性疾患等の健康被害例が海外において多数報告されている」とのこと（厚生労働省ＨＰ）。健康食品変じて毒物ということになってしまった（06.07.07 山口さんからのご指摘により改訂）。 |
