| セツブンソウ Shibateranthis pinnatifida （キンポウゲ科 セツブンソウ属） |
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セツブンソウは本州の関東地方以西に分布する、高さ10センチほどの小さな多年生草本。山地のブナ林など、落葉広葉樹林の林床に生え、石灰岩地を好む傾向がある。和名は節分の頃に花をつけることに由来するが、山地での開花は３月上旬となり、節分には間に合わないようである。それにしても、早春に花をつける植物種の中においても、開花時期の早さはトップクラスであろう。セツブンソウは地下の1.5センチほどの塊茎から、数本の茎を伸ばし、不揃いに分裂した苞葉をつける。花茎の先に２センチほどの白色の花をつけるが、花弁に見えるのは、実は萼片である。花弁自体は退化して黄色の蜜槽となり、多数のおしべと共にめしべの周りに並んでいる。めしべは２〜５個あり、５月の中ごろに熟し、種子を蒔いた後で地上部は枯れてしまう。 セツブンソウは、ほかに花の無い時期に小さく可憐な花を咲かせることから、愛好家の間ではかなり採取の対象とされているようである。確かにもって帰りたくなる気持ちもわかるのですが、季節を感じながらセツブンソウに会いに（途中の道の駅で買い物しながら）行くのもなかなか楽しいですよ。 |
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文章・画像：森定 伸 |
