ヤマナラシ Populus sieboldii （ヤナギ科 ハコヤナギ属）
昔の研究室の窓越しの斜面で小規模な土砂崩れが発生した。梅雨の始まりの頃にちょっとした豪雨があったためである。もともと水がしみ出るような斜面であり、その表層部分が流れてしまった。ちょうどその頃にヤマナラシの種子が散布されたのであろう。見事なヤマナラシの群落が形成された。ヤマナラシの種子散布は、日本の梅雨時とタイミングを合わせているようで、おもしろい。
春の新葉展開の時期は美しく、春の到来を感じさせてくれていたが、やがて大きくなったヤマナラシは次々と倒れ、本数が少なくなってしまった。倒れた木を見ると、虫に食われて腐朽してしまっている。カミキリムシの仲間が柔らかい材を食害しているわけである。
ヤマナラシは、このようなやや湿った裸地に侵入して急速に成長するが、個体としての寿命は比較的短く、新たな裸地を求めてさまようパイオニアプランツである。
